Geomorfologia e hidrologia cársica

Nos terrenos calcários toda a chuva e água superficial infiltram-se rapidamente em profundidade, através das muitas fissuras, diáclases, algares e grutas que esburacam profusamente estes maciços rochosos. Essa água escoa-se para os abismos começando lentamente a confluir, inicialmente gota a gota e acabando depois por formar riachos subterrâneos, que são canalizados ao longo de quilómetros de condutas naturais escavadas no calcário, durante milénios. A água acaba finalmente por ressurgir à superfície, em nascentes geralmente situadas nas extremidades dos maciços, por vezes ativas durante os meses mais quentes em que não chove.

Esquema da circulação hídrica (Ilustração de Nuno Farinha)