O Centro Pastoral Paulo VI, em Fátima, acolhe durante todo o dia a conferência internacional “Sacred Spaces – Shared Futures: 30 Years of Shrines of Europe”, encontro que assinala o 30.º aniversário desta rede que reúne sete dos principais destinos europeus de peregrinação mariana.
O Município de Ourém é sócio fundador da Associação Shrines of Europe, presidindo atualmente à sua Direção, e a conferência tem o objetivo de discutir património, turismo e espiritualidade, contando para o efeito com a participação de académicos e especialistas de reconhecido prestígio internacional nas áreas em causa. A conferência científica reuniu vários representantes da Associação Shrines of Europe, uma das mais antigas redes europeias de destinos de peregrinação mariana constituída por Altötting (Alemanha), Czestochowa (Polónia), Einsiedeln (Suíça), Fátima (Portugal), Loreto (Itália), Lourdes (França) e Mariazell (Áustria).
O Presidente da Câmara Municipal de Ourém e Presidente da Associação Shrines of Europe, Luís Miguel Albuquerque, dirigiu uma palavra de boas vindas aos participantes da conferência, onde enalteceu a importância das três décadas de cooperação que tem sido desenvolvida na promoção destes importantes santuários marianos. O autarca dirigiu também uma saudação especial às delegações de Raseiniai, Uherský Brod e Wadowice, cidades europeias geminadas com Ourém que participam neste encontro para aprofundar conhecimentos e trocar experiências sobre o presente e o futuro do turismo religioso.
Luís Miguel Albuquerque lembrou “a importância do turismo religioso para o emprego e para a economia dos territórios”, realçando que “o seu desenvolvimento deve ajudar a cuidar do património e a criar oportunidades para as comunidades, preservando a identidade dos lugares que nos cabe valorizar”. Neste sentido, o Edil sublinhou a relevância desta conferência já que “o conhecimento pode ajudar-nos a decidir melhor, a compreender as mudanças nas motivações dos visitantes e a preparar respostas adequadas”, e acrescentou ser imprescindível que “o diálogo entre quem estuda estas realidades e quem as acompanha diariamente continuar para além deste encontro”. Por fim, o Presidente da Câmara destacou novamente a relevância dos contributos futuros desta conferência, pois a “ligação entre conhecimento e ação é essencial ao trabalho que estamos a desenvolver para o reconhecimento da Shrines of Europe como Rota Cultural do Conselho da Europa”.
Seguiu-se a intervenção da Vice-Presidente do Turismo do Centro de Portugal, Anabela Freitas, que referiu a oportunidade que os lugares de espiritualidade oferecem ao constituírem “fonte de desenvolvimento e de investimento”, além de proporcionarem um contacto com “a cultura, a identidade e a autenticidade dos territórios”. A vice-presidente do Turismo do Centro salientou ainda a necessidade de oferecer uma “boa experiência” aos visitantes, enquanto fator essencial para que os turistas regressem aos destinos que a Associação Shrines of Europe representa.
Após um momento comemorativo dos 30 anos de colaboração da Associação Shrines of Europe, seguiu-se a abertura da conferência por Carlos Costa, Presidente do Comité Científico da Associação Santuários da Europa, que realizou um enquadramento sobre o futuro das cidades-santuário, enquanto espaços onde fé, património, cultura e sociedade se encontram, lançando o repto para uma reflexão que responda às expectativas de peregrinos, visitantes culturais e comunidades locais.
Os painéis que decorrem ao longo do dia reúnem especialistas nacionais e internacionais que discutem temas como peregrinação, espiritualidade e os novos padrões de viagem e de significado para o visitante. Os oradores vão também abordar os santuários como património cultural vivo, em associação com a arte e a experiência dos lugares sagrados, e ainda a resiliência e inovação que deverão caracterizar a próxima geração de cidades-santuário e alicerçar o futuro destes lugares sagrados.
A conferência internacional “Sacred Spaces – Shared Futures: 30 Years of Shrines of Europe” termina no dia de amanhã (23 de outubro), com uma visita guiada ao Santuário de Fátima, uma excursão à Vila Medieval de Ourém e a inauguração da exposição “Origin of Order – Present – Shared Future”, às 18h00, no Paço dos Condes da Vila Medieval de Ourém.
