A XIII edição dos Workshops Internacionais de Turismo Religioso (IWRT) teve início na manhã desta quinta-feira, 19 de fevereiro, no Centro Pastoral Paulo VI, em Fátima, reunindo representantes de 42 países e consolidando Fátima como destino de referência no turismo religioso.
Organizado pela ACISO – Associação Empresarial Ourém-Fátima, em parceria com o Município de Ourém, o Turismo do Centro de Portugal e o Turismo de Portugal, o evento decorre nos dias 19 e 20 de fevereiro, em Fátima.
A sessão de abertura contou com a presença de diversas personalidades, entre as quais o Pe. Carlos Cabecinhas, Reitor do Santuário de Fátima; Pedro Mafra, Presidente da Direção da ACISO; Rui Ventura, Presidente da Entidade Regional de Turismo Centro de Portugal e da Agência Regional de Promoção Turística Centro de Portugal; Jorge Brandão, Vogal da Comissão Diretiva do Programa Regional do Centro – Centro 2030; Cláudia Guedes, Vereadora do Município da Guarda; Manuel Jorge Valamatos, Presidente da Comunidade Intermunicipal do Médio Tejo; Teresa Ferreira, Diretora do Departamento de Dinamização dos Recursos Turísticos do Turismo de Portugal; Francisco Calheiros, Presidente da Confederação do Turismo de Portugal; Luís Miguel Albuquerque, Presidente do Município de Ourém; e Pedro Machado, Secretário de Estado do Turismo, Comércio e Serviços.
As intervenções centraram-se no impacto económico e cultural do turismo religioso, bem como nas oportunidades de crescimento deste setor, atualmente em franca expansão.
Na sua intervenção, Luís Miguel Albuquerque destacou a importância estratégica do Workshop Internacional de Turismo Religioso enquanto plataforma europeia de negócio e reflexão. Sublinhou o papel de Fátima como polo mundial de peregrinação e âncora de um território mais vasto, capaz de articular espiritualidade, património, cultura e economia.
Evidenciou os números expressivos da XIII edição como prova da maturidade e relevância do setor. Defendeu a necessidade de planeamento estratégico, qualificação da oferta e cooperação público-privada, reforçou a valorização da diversidade religiosa através da ligação ao Workshop de Herança Judaica e salientou ainda a resiliência do território após a depressão Kristin, apelando a uma resposta nacional estruturada face aos desafios climáticos e à consolidação do turismo religioso como ativo competitivo e sustentável.
Seguiu-se a apresentação da Lituânia, destino convidado, sob o mote “Terra de Esperança, Misericórdia e Fé Viva”, com a presença de Lidija Bajarūnienė, vice-presidente da Comissão Europeia de Turismo e representante do Ministério da Economia e Inovação da República da Lituânia; Jolanta Masiulienė, Diretora do Departamento de Marketing e Comunicação da “Lithuania Travel”; Joana Mikulska, Gestora de Parcerias B2B para o Turismo da “Go Vilnius”; e Jurga Nekrošiūtė, Gerente de Turismo da “Discover Raseiniai”.
A conferência “Os Lugares de Fé: Memória, Espiritualidade e Experiência do Peregrino” foi proferida por Marco Daniel Duarte, historiador de arte e diretor do Museu do Santuário de Fátima.
Seguiu-se a intervenção “A Herança Viva da Virgem Maria no Egito através da Rota da Sagrada Família”, por Jolit Shaker, investigadora em Geografia Sagrada na Universidade de Friburgo e colaboradora da Igreja Ortodoxa Copta na Rota da Sagrada Família no Egito.
A manhã terminou com a apresentação do Município de Luján – Província de Buenos Aires, Argentina, intitulada “1.º Foro Iberoamericano de Ciudades Marianas”, pelo orador Hugo Sartor.
Ao longo do dia decorreram as habituais Bolsas de Contactos, com reuniões individuais destinadas à realização de negócios e à criação e fortalecimento de contactos internacionais entre operadores turísticos nacionais, agentes de viagem, hoteleiros e outros empresários do setor, especialmente vocacionados para o Turismo Religioso. A Bolsa de Contactos segue um modelo B2B, com reuniões pré-agendadas de 15 minutos, permitindo a dinamização de negócios entre 136 suppliers e 132 buyers, num total de mais de 5.200 encontros em Fátima.
